Met de komst van de kou merken veel mensen roodachtige, gezwollen en jeukende plekjes op hun tenen: dit zijn winterzweren (ook wel perniosis genoemd). Hoewel ze doorgaans mild zijn en geen ernstige gevolgen hebben, zijn ze zeer hinderlijk en komen ze elke winter vaak terug. Weten waarom ze ontstaan en hoe u ze kunt voorkomen, is de beste manier om ze te vermijden.
Wat zijn winterhanden?
Chilblisters zijn een ontsteking van de kleine bloedvaatjes in de huid die ontstaat als reactie op blootstelling aan kou. Ze komen vooral voor op de distale en meest blootgestelde lichaamsdelen: de tenen en vingers, de hielen, de oren en de neus. Ze mogen niet worden verward met bevriezing, wat een veel ernstigere vorm van koudeletsel is; winterhanden zijn een milde, maar wel ongemakkelijke ontstekingsreactie.
Waarom treden ze op? Risicofactoren
Wanneer de huid afkoelt, trekken de bloedvaten samen om warmte vast te houden. Als de huid daarna plotseling opwarmt, stroomt het bloed snel terug en kunnen de kleinere bloedvaten opzwellen, waardoor er vocht in het weefsel terechtkomt. Sommige mensen zijn hier gevoeliger voor dan anderen.
- Slechte doorbloeding van handen en voeten.
- Vochtigheid en plotselinge temperatuurschommelingen.
- Natte of te strakke sokken of schoenen.
- Een zittend leven of het vele uren in de kou doorbrengen.
- Komt vaker voor bij jonge vrouwen en bij mensen met een gevoelige huid.
Symptomen: hoe u ze kunt herkennen
Winterse chilteer uit zich meestal in de vorm van rode of paarsachtige plekken, plaatselijke zwelling, jeuk (die verergert bij blootstelling aan warmte) en, soms, een branderig gevoel of pijn. In ernstigere gevallen kunnen er blaasjes of kleine wondjes ontstaan. Meestal verdwijnen de klachten binnen één of twee weken als de kou wordt vermeden.
Hoe kunt u winterhanden voorkomen?
- Zorg ervoor dat uw voeten warm en droog blijven; trek andere sokken aan zodra ze vochtig worden.
- Vermijd plotselinge temperatuurschommelingen: houd uw koude voeten niet direct bij een kachel of radiator.
- Draag ademende sokken (van wol of katoen) en schoenen die de tenen niet beklemmen.
- Beweeg uw vingers, loop wat rond en doe lichte oefeningen om de bloedsomloop te stimuleren.
- Hydrateer de huid dagelijks om deze soepel te houden en kloven te voorkomen.
- Als u rookt, moet u er rekening mee houden dat roken de perifere bloedsomloop verslechtert.
Wat moet u doen als ze al zijn verschenen?
Allereerst dient u het gebied tegen de kou te beschermen en de temperatuur geleidelijk te laten stijgen, nooit in één keer. Het is raadzaam niet te krabben om de huid niet te beschadigen en infecties te voorkomen. Door de huid schoon en gehydrateerd te houden, bevordert u het herstel. Als de jeuk erg hinderlijk is of de huidletsels niet verbeteren, is het raadzaam om eerst een arts te raadplegen alvorens op eigen initiatief een product aan te brengen.
Wanneer moet u naar de podoloog gaan?
Een professioneel onderzoek is aan te raden als de winterzweren elke winter terugkeren, zeer pijnlijk zijn, geïnfecteerd raken of als er wonden ontstaan die niet genezen. Bij mensen met diabetes of doorbloedingsproblemen verdient elke verwonding aan de voeten zo snel mogelijk aandacht, aangezien de huid kwetsbaarder is en wonden slechter genezen.
Veelgestelde vragen
Zijn winterhanden besmettelijk? Nee. Het gaat om een individuele reactie op de kou, niet om een infectie, en daarom zijn ze niet besmettelijk.
Zijn ze gevaarlijk? Over het algemeen niet, maar als ze zeer vaak terugkeren of al bij minimale blootstelling aan de kou optreden, is het raadzaam om samen met een deskundige andere oorzaken uit te sluiten.
Bij Clínica San Román zorgen wij voor de algehele gezondheid van uw voeten. Of u nu elke winter last heeft van winterhanden of een bijzonder gevoelige huid heeft, wij helpen u deze aandoeningen te voorkomen en uw voeten op de juiste manier te verzorgen.
