Si vous avez déjà passé beaucoup de temps sous la douche, à la piscine ou simplement lors d’une activité où vous êtes en contact prolongé avec l’eau, vous aurez remarqué que la peau de vos mains et de vos pieds se ride.
La peau est le plus grand organe du corps humain et a plusieurs fonctions en plus de contenir les organes et les fluides qui s’y trouvent. Sa fonction est de protéger l’organisme contre les agents pathogènes et de réguler la température corporelle en cas de chaleur ou de froid extrêmes.
Il possède également un vaste réseau de nerfs qui permet au corps de réagir aux frottements ou aux blessures, ce qui fait partie du mécanisme de défense et de protection de l’organisme.
Mais pour beaucoup, il est surprenant de voir la peau se rider après une exposition prolongée à l’eau. Expliquons pourquoi.
Une réaction de protection
La peau de la paume des mains et de la plante des pieds est la seule à se rider au contact de l’eau. La raison en est très simple.
Sous la peau du corps se trouve une couche de graisse qui agit comme un élément imperméable. En outre, toute la surface est recouverte de petites glandes sébacées qui produisent des huiles et des graisses qui lubrifient la peau et la protègent contre l’eau.
En revanche, il n’y a pas de telles glandes sur les paumes et les plantes des mains et des pieds. C’est pourquoi, lorsqu’elle est exposée à l’eau pendant trop longtemps, la peau commence à absorber de l’eau et s’épaissit de manière irrégulière, ce qui entraîne l’apparition de « rides ».
Il est intéressant de noter que les rides apparaissent après environ 5 minutes d’exposition continue à l’eau, dans le cas de l’eau douce, et après environ 8 à 10 minutes dans le cas de l’eau salée.
Quoi qu’il en soit, plusieurs études ont analysé les raisons possibles pour lesquelles la peau des mains et des pieds ne se ride qu’en cas de contact prolongé avec l’eau. Nous allons détailler les deux principales.
Meilleure adhérence dans des conditions dangereuses
Selon plusieurs études, le fait que la peau de la plante des pieds ou des mains soit la seule à se rider fait partie d’un mécanisme contrôlé par le système nerveux central.
Lorsque le corps a été exposé à l’eau pendant une longue période, le risque de glissade ou de perte d’adhérence des mains et des pieds augmente. Les plis permettent d’augmenter la traction sur les surfaces mouillées, évitant ainsi les chutes dangereuses.
Différentes études montrent que le système nerveux central est responsable de ces rugosités. L’objectif de cette réaction est de pouvoir mieux adhérer aux surfaces mouillées lorsque l’on marche dessus et d’avoir une meilleure prise sur tout objet que l’on doit tenir.
Les rides sur les pieds sont un signe de bonne santé
Le lien entre le système nerveux central et les rides de la peau des mains et des pieds est évident chez les patients atteints de maladies neurologiques telles que la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer et les lésions des lobes temporaux.
Chez ces personnes, la réaction cutanée à un contact prolongé avec l’eau est inexistante ou minime. C’est pourquoi on considère que si la peau réagit bien, c’est le signe que le système nerveux fonctionne correctement.
N’abusez pas des mains et des pieds mouillés.
Bien que l’exposition prolongée des mains et des pieds à l’eau ne présente pas de risque pour la santé de la peau, il est préférable de le faire avec modération.
Tout d’abord, rappelez-vous que la peau possède des huiles qui la lubrifient et la protègent, et qu’un contact excessif avec l’eau entraîne le « lessivage » de ces substances, laissant l’épiderme exposé aux champignons et aux bactéries.
En outre, la surexposition à l’eau peut éventuellement entraîner des problèmes au niveau des ongles, qui seront également affectés par l’altération des couches profondes de la peau des mains et des pieds. La meilleure façon de vous protéger lorsque vous êtes mouillé pendant de longues périodes est de porter des gants et des chaussures en caoutchouc ou antidérapantes.
Article préparé par Clínica San Román
05-12-2020
