El dolor de la fascitis plantar se localiza en la inserción interna de la fascia, justo en el borde anteromedial del talón, y empeora con los primeros pasos de la mañana. El espolón calcáneo es una calcificación visible en radiografía que en muchos casos no genera dolor por sí mismo. La congestión calcánea produce un dolor más difuso, profundo y centrado en la cara plantar del talón, asociado a sobrecarga, atrofia del cojinete adiposo o aumento de la presión intraósea. Las tres entidades pueden coexistir y comparten factores de riesgo, pero el tratamiento varía en cada caso.

Son cuadros emparentados. La atrofia del cojinete adiposo plantar (fat pad atrophy) consiste en la pérdida de grosor del tejido graso amortiguador del talón, habitual a partir de los 60 años o tras infiltraciones repetidas con corticoide. La congestión calcánea engloba la inflamación, el edema óseo y el dolor del talón en pacientes con o sin atrofia. En la práctica clínica empleamos protocolos parecidos —descarga, plantillas con núcleo viscoelástico, ondas de choque— aunque la atrofia avanzada exige soluciones específicas de amortiguación.

No siempre. La radiografía simple en carga es la primera prueba: descarta fractura por estrés, espolón sintomático, lesiones óseas y altera el plan de tratamiento en una proporción relevante de pacientes. Reservamos la resonancia magnética para los casos que no responden a 6–8 semanas de tratamiento conservador, ante sospecha de edema óseo, lesión del cojinete adiposo o necesidad de descartar tumores benignos del calcáneo (lipoma intraóseo, quiste óseo).

El curso típico del síndrome de la congestión calcánea es progresivo. Con plantillas de descarga, modificación de la actividad y AINEs en pauta corta, una mayoría de pacientes nota mejoría a las 4–6 semanas y resolución clínica a los 3–4 meses. En cuadros con edema óseo establecido visible en RMN, los plazos se alargan a 4–6 meses incluso con tratamiento correcto. La constancia con la descarga y la corrección biomecánica determinan en gran medida la velocidad de recuperación.

Sí, especialmente en talalgias crónicas. La terapia con ondas de choque extracorpóreas (ESWT) cuenta con evidencia consolidada en dolor plantar del talón: revisiones sistemáticas recientes describen mejoría clínica significativa en una mayoría de pacientes a las 12 semanas, especialmente cuando el cuadro lleva más de 3 meses de evolución y ha fracasado el tratamiento conservador básico. Aplicamos 3–5 sesiones espaciadas una semana, sin baja laboral, ambulatorias y bien toleradas.

Realizadas con guía ecográfica y por profesionales con experiencia, las infiltraciones peritalares son seguras y eficaces como apoyo en cuadros refractarios. Empleamos corticoide de liberación prolongada o plasma rico en plaquetas (PRP) según el perfil del paciente. Limitamos su número (rara vez más de 2 sesiones por episodio) y nunca las usamos de forma aislada: van siempre acompañadas de plantillas, fisioterapia y revisión del calzado. El corticoide repetido sin medida atrofia el cojinete adiposo y agrava la situación a medio plazo.

Casi nunca. El síndrome de la congestión calcánea, entendido como dolor del talón sin lesión estructural mayor, se resuelve con tratamiento conservador en la inmensa mayoría de los casos. La cirugía se plantea únicamente cuando coexiste una patología quirúrgica asociada —deformidad de Haglund con bursitis recurrente, espolón calcáneo sintomático tras 12 meses de tratamiento conservador, fractura por estrés que no consolida— y siempre en colaboración con el servicio de traumatología y cirugía ortopédica.

En la mayoría de los casos sí. Una talonera viscoelástica de calidad puede ser suficiente en cuadros leves de poca evolución, pero cuando hay sustrato biomecánico —pie cavo, supinación, dismetría, hallux rigidus— la plantilla personalizada cambia el pronóstico. No es un parche: es la herramienta que devuelve la carga al lugar correcto y permite que el talón se desinflame. La revisamos a las 4–6 semanas y la ajustamos según evolución.

En la fase aguda hay que reducir la carga, no suprimirla. Mantenemos la actividad cardiovascular sin impacto (bicicleta, natación, elíptica), pautamos descanso del deporte de impacto durante 4–6 semanas y reincorporamos la carrera de forma progresiva una vez el dolor en marcha desaparece. Forzar antes de tiempo es la principal causa de cronificación: cada paso sobre un talón inflamado prolonga el cuadro y aumenta el riesgo de evolucionar a edema óseo persistente.

Sí, si no se corrigen los factores que la desencadenaron. La sobrecarga mecánica (sobrepeso, calzado plano, marcha excesiva sobre superficies duras), la biomecánica subyacente (pie cavo, supinación, dismetría) y los errores de progresión deportiva son los grandes responsables de las recaídas. Por eso el alta clínica siempre incluye plan de mantenimiento: plantilla personalizada, pauta de ejercicio adaptada y revisión anual si existen factores de riesgo.